DE ROOMSCH-KATHOLIEKE CLUB VOOR AVONTUURLIJKE LEDIGHEID PRESENTEERT:

Op zaterdagavond 31 mei is het zover. Dan spelen Haarlem en het Rotterdamse Excelsior tegen elkaar. Deze wedstrijd maakt deel uit van de laatste competitieronde van het voetbalseizoen 1996-1997 en is dus beslissend voor de eindrangschikking. Inzet van Haarlem-Excelsior is de 18de en ALLERLAATSTE PLAATS in de eerste divisie, de laagste klasse van het betaalde voetbal.

Vorig jaar lukte het Excelsior als hekkesluiter te eindigen door op de laatste wedstrijddag op eigen veld op SENSATIONELE WIJZE te verliezen van Helmond Sport, de enig overgebleven concurrent voor de laatste plaats. De Rotterdamse GODENZONEN verloren met 1-8, waardoor zij op de eindranglijst gepasseerd werden door Helmond Sport.

Dit jaar kan Excelsior opnieuw als laatste eindigen.

Excelsior staat thans voorlaatste, twee punten voor op nummer achttien, Haarlem. ALLEEN EEN NEDERLAAG kan het seizoen voor Excelsior redden.

Dus: SPEKTAKEL op voorhand verzekerd.

Van dit duel kan zelfs verwacht worden dat het een ieder, liefhebber of niet, duidelijk maakt waarom eerder dit seizoen SPORT-7, de KNVB en de NOS vochten om de uitzendrechten van het betaald voetbal.

Haarlem-Excelsior mag dan ook gerust een UITGELEZEN MOGELIJKHEID genoemd worden om kennis te maken met ONS NATIONALE TOPPRODUKT.

De thuiswedstrijden van Haarlem zijn dit seizoen bezocht door 1489 toeschouwers, maar dit gemiddelde is nogal geflatteerd door de enorme aantallen mensen die afkwamen op wedstrijden tegen toppers als MVV, Emmen en Cambuur. Excelsior wist dit jaar thuis gemiddeld 878 voetbalfanaten te lokken; volgens de supportersvereniging worden de Rotterdammers op uitwedstrijden begeleid door iets minder dan een halve bus fans.

Dus ook wat de bezoekersaantallen betreft, speelt deze ontmoeting in de ABSOLUTE KELDER van het profvoetbal.

Haarlem-Excelsior mag dan ook gerust een UITGELEZEN MOGELIJKHEID genoemd worden om kennis te maken met de UNIEKE SFEER die er rond voetbalwedstrijden hangt.

Haarlem is opgericht in 1889 en geldt als een van de oudste voetbalverenigingen van Nederland. De blauw-roden - sponsor is Zanussi Inbouwapparaten - werden voor het laatst landskampioen in 1946. De laatste keer dat Haarlem de KNVB-cup veroverde, was in 1912; eerder won Haarlem die beker in 1902. In 1911, 1914 en 1950 haalden de Haarlemmers ook de finale van het KNVB-toernooi, maar toen verloren zij de eindstrijd.

Het verleden van Excelsior, opgericht in 1902, is iets minder roemrucht. Het laatste aansprekende succes dateert uit 1930, toen het de finale om de KNVB-beker bereikte. Excelsior is wel de club die, in 1972, het fenomeen shirtsponsoring in het betaalde voetbal introduceerde. De sponsor - AKAI - is Excelsior tot op de dag van vandaag trouw gebleven.

OUDE EN TOEKOMSTIGE STERREN

Bij Haarlem spelen cracks als de voormalige Heerenveen-vedette PIET KEUR en goaltjesdief CARLOS HASSELBAINK - dit seizoen al goed voor vier doelpunten, en dat zijn er even veel als bijvoorbeeld Ronald de Boer er dit jaar voor Ajax maakte.

Grote namen bij Excelsior zijn de Joegoslavische spits MIROSLAV STEFANOVIC, die eerder furore maakte bij Volendam, GLAUCIO DE JESUS CARVALHO, de Braziliaan die enkele jaren geleden door Feijenoord naar Nederland is gehaald en destijds gepresenteerd werd als het grootste talent van Brazilië sinds Romario en Ronaldo, en niet te vergeten de onverslijtbare Ghanees PRINCE POLLEY, bekend van Sparta en FC Twente, en - echt waar - van adellijke afkomst.

Daarnaast bulken beide ploegen van het jeugdig talent. Bij Haarlem, waar RUUD GULLIT zijn carrière begon, speelt bijvoorbeeld doelman Khalid Sinouh, die eerder dit seizoen voor de eerste keer geselecteerd werd voor de nationale Marokkaanse voetbalselectie. Maar ook spelers als Jimmy Lens, Stanley Strobbe, Robert Hoever en Marino Promes hebben zeker toekomst.

Bij Excelsior heten de grote beloftes Remco Heerkens, Sjaak Polak, Ali Fattouchi en Daniël Rijaard. Trainer van Excelsior is JOHN METGOD, die als voetballer speelde voor onder andere Real Madrid, Feijenoord en het Nederlands elftal.

Volgend jaar wordt ook in de eerste divisie, in het kader van de bestrijding van het voetbalvandalisme, de clubcard geïntroduceerd. Dat betekent dat u niet alleen in het bezit moet zijn van een entreebewijs, maar ook van een door de Koninklijke Nederlandse Voetbal Bond verstrekt pasje alvorens op de tribunes te mogen plaatsnemen.

Haarlem-Excelsior, zaterdag 31 mei. Aanvang: 19.30 uur. Plaats: Sportweg 8, Haarlem. De supporterstrein vertrekt om 18.33 uur stipt van Amsterdam CS (verzamelen op het juiste perron, s.v.p.). Dit is de trein die om 18.02 uur van Utrecht CS vertrekt.

Kosten: vervoer: afhankelijk van opstapplaats; entree circa tien gulden (staanplaats). Van tevoren even laten weten of u wel/niet meegaat, wordt zeer op prijs gesteld.

SCHROOM NIET OM VOETBALVRIENDEN DIE GEEN LID ZIJN VAN DE R.K. CLUB MEE TE NEMEN. Er is ruimte genoeg, het Haarlem-stadion heeft een capaciteit van 14.000 plaatsen.

Met vriendelijke sportgroeten,

de R.K. Club voor Avontuurlijke Ledigheid